O que é Aterosclerose?
A aterosclerose é uma condição na qual depósitos de gordura, ou “placas”, se acumulam nas artérias do corpo.
Esta condição pode afetar artérias em todo o corpo, sendo mais problemática no coração, cérebro, rins e membros. Segundo a Organização Mundial da Saúde, doenças cardiovasculares ligadas à aterosclerose são responsáveis por cerca de 30% de todas as mortes no mundo, totalizando quase 15 milhões de óbitos por ano, a maioria (9 milhões) em países em desenvolvimento como o Brasil.
Tipos de Aterosclerose:
- Doença Arterial Carotídea: Afeta as artérias carótidas que levam sangue ao cérebro, podendo causar acidente vascular cerebral (AVC).
- Doença Arterial Coronariana: Afeta as artérias coronárias que levam sangue ao músculo cardíaco, podendo causar infarto do miocárdio. Placas nas artérias coronárias podem romper, formando coágulos que bloqueiam o fluxo sanguíneo e causam ataques cardíacos.
- Estenose da Artéria Renal: Afeta as artérias que levam sangue aos rins, podendo causar hipertensão e doença renal crônica.
- Doença Arterial Periférica: Afeta as artérias que levam sangue aos braços e pernas, causando dor, formigamento ou dormência nas pernas ao caminhar.
Como a Aterosclerose Causa Ataque Cardíaco, Derrame e Outros Problemas?
Placas relacionadas à aterosclerose podem causar problemas de duas maneiras:
- Redução do Fluxo Sanguíneo: Placas grandes podem reduzir o fluxo sanguíneo para certas partes do corpo, causando sintomas como dor.
- Formação de Coágulos: Placas rompidas podem formar coágulos que bloqueiam o fluxo sanguíneo, resultando em ataques cardíacos ou derrames.
Sintomas da Aterosclerose
Os principais sintomas de aterosclerose incluem:
- Dor e/ou sensação de pressão no peito;
- Dificuldade para respirar;
- Confusão mental;
- Tonturas;
- Fraqueza nos braços ou pernas;
- Perda temporária da visão de um dos olhos.
Quem tem Mais Risco de Desenvolver Aterosclerose?
Fatores de risco incluem:
- Dislipidemias (níveis elevados de colesterol ou triglicerídeos no sangue);
- Hipertensão arterial (pressão alta);
- Diabetes mellitus (tipo 1 ou tipo 2);
- Tabagismo;
- Alcoolismo;
- Obesidade;
- Histórico familiar de aterosclerose precoce.
Quais Exames Preciso Fazer?
Para diagnosticar aterosclerose, os médicos geralmente solicitam:
- Exame físico e anamnese detalhada;
- Perfil lipídico (mede as quantidades de diferentes formas de gordura e colesterol no sangue);
- Nível de colesterol LDL (colesterol “ruim”).
Tratamento da Aterosclerose
O tratamento pode variar conforme a gravidade da doença:
- Casos Menos Graves: Uso de inibidores de colesterol para evitar o aumento de ateromas.
- Casos Mais Graves: Angioplastia ou cateterismo, onde um cateter é inserido nas artérias para desobstrução e, se necessário, colocação de stent para facilitar a circulação sanguínea.
Os Problemas Causados pela Aterosclerose Podem ser Evitados?
Sim, é possível reduzir as chances de ter infarto, derrame ou problemas relacionados seguindo estas orientações:
- Tome os medicamentos prescritos pelo seu médico;
- Vá ao médico regularmente e realize exames completos;
- Perca peso, se estiver acima do peso;
- Aumente o consumo de água;
- Siga uma dieta rica em frutas, vegetais e laticínios com baixo teor de gordura;
- Faça atividade física por pelo menos 150 minutos por semana;
- Pare de fumar;
- Limite o consumo de álcool (máximo de 2 doses por dia para homens e 1 dose por dia para mulheres).
Conclusão
A aterosclerose é uma condição silenciosa, mas potencialmente devastadora, que pode afetar várias partes do corpo e levar a graves complicações como ataques cardíacos e derrames. No entanto, com o avanço da medicina e uma abordagem preventiva, temos o poder de controlar e até mesmo evitar os impactos desta doença.
Adotar hábitos saudáveis, manter um acompanhamento médico regular e seguir as orientações de profissionais de saúde são passos fundamentais para manter as artérias limpas e o coração forte. Lembre-se, cuidar do seu coração não é apenas uma questão de saúde, mas de qualidade de vida. Invista em sua saúde hoje para colher os frutos de um amanhã mais saudável e pleno.
Não espere pelos sintomas para agir; comece agora a jornada rumo a um coração mais saudável e uma vida mais vibrante. Seu futuro começa com as escolhas que você faz hoje.
Dra. Marina Maia
Cardiologista | CRMSP 219413 RQE 13790
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